Les éléphants qui vivent dans le parc sont des éléphants de Sumatra, espèce en danger, à ceci près que les trois éléphanteaux sont nés dans le parc (ils en sont fiers).
Les éléphants d'Indonésie sont en voie de disparition non plus à cause du braconnage mais à cause de la disparition des forêts où ils vivent.
L'un des éléphanteaux (2 ans) en train de téter :
Un éléphant en train de manger : il choppe les végétaux avec sa trompe et les casse sur sa joue avant de les mettre en bouche :
Un éléphant, ça mange énormément, notamment parce que son système digestif est assez inefficace : si je me souviens bien, au moins 70kg de végétaux et fines écorces par jour...Du coup, en liberté, il passe les 3/4 de son temps à manger ou chercher de la nourriture !
Autre chose : les éléphants ne ressentent pas de fatigue à la station debout car leurs os sont en quelque sorte emboîtés, un peu comme une table !
Un éléphant qui vole la nourriture des éléphanteaux !! Lorsqu'ils ont essayé d'en garder une partie, il/elle leur a même donné un coup de trompe !
Éléphant en train de se faire laver :
Un éléphant a du mal à se rafraîchir car sa surface est assez faible par rapport à son volume, du coup il a besoin de beaucoup d'eau. Les oreilles jouent un rôle très important : ventilateur.On a droit à une balade de 30 minutes à dos d'éléphant. Hélas, pour monter dessus, on n'a pas tenté la technique des cornacs, qui montent d'abord sur un genou que leur tend l'éléphant, puis sur la trompe disposée en sorte de marche, avant de grimper sur leur dos. Pour les touristes, on descend sur l'éléphant à partir d'un premier étage en béton (moins glamour) :
C'est parti pour la balade : ouh ça tangue, et c'est souvent interrompu par l'éléphant qui tente de s'arrêter manger dès qu'une plante l'attire :)
La main d'Aurélien sur le dos un peu poilu de la monture :
Un panier dans lequel se trouve un coq de combat ; les mailles du panier permettent au coq de manger au travers en picorant le sol sur lequel il se trouve :
Les combats de coqs sont très populaires à Bali.Photo souvenir à la fin du tour :
Le cornac ne suit qu'un seul éléphant, et il lui faut plusieurs années pour gagner sa confiance (et son obéissance). L'éléphant sur lequel on était venait de Sumatra, et le cornac vient de là-bas également ; il a suivi l'éléphant à Bali.Cet éléphant est un mâle, il a des défenses, tandis que les femelles n'en ont pas (éléphant d'Asie).
Trompe :
Ils ont vraiment une bonne tête :
On dirait qu'elle se marre bien, c'est sans doute son plus beau sourire pour la photo :
Photos souvenir :
Place maintenant au petit spectacle : buuuuuut (véridique, il a shooté dans la balle et a marqué!) !!
On s'assoit :
Je trouve cette pose assez énorme ! :
Il peint, mais plutôt version contemporaine qu'impressionniste... :
Après avoir fait le tour, on est passés au musée qui, déserté, était pourtant très intéressant. Les choses intelligentes de ce post en sont tirées, tandis que le reste est de moi :)
Parmi les choses intelligentes que je voulais caser et que je n'ai pas trouvé à placer :
- les éléphants adorent apprendre et travailler (par exemple, ils sont utilisés en Indonésie pour déplacer des troncs ou porter des charges)
- ils sont, avec certains crocodiles et dauphins ou baleines, les seuls à entendre des infra-sons bas, par exemple les tremblements de terre ou les tsunamis ; ils ont ainsi permis de sauver des vies lors d'un tsunami car ils se sont tous mis à barrir et à courir vers les hauteurs !
- les éléphants sont parmi les rares animaux à se reconnaître dans un miroir
- un éléphant meurt généralement de faim due à la vieillesse : au fur et à mesure ses dents perdent de leurs capacités et ne sont plus remplacées, l'éléphant peut donc manger de moins en moins de choses, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus se nourrir que d'une sorte de boue. C'est de là que viendraient "les cimetières d'éléphants" : ce ne sont pas des cimetières, simplement un endroit où un éléphant peut encore un peu manger sans dents, donc un endroit où restent les vieux éléphants qui ne peuvent plus manger autre chose.
La visite du parc fut intéressante, un peu gâchée par le fait que c'est quand même un peu un attrape-touristes.
Ensuite, direction le départ du rafting.
En route, on tombe sur une procession funéraire, l'une des cérémonies religieuses les plus importantes :
Le corps est déposé dans la statue et le tout sera brûlé. Les cendres seront ensuite déposées dans le temple familial.Après s'être équipés (on a l'air fins...) :
on attend que le groupe se constitue, puis on descend vers la rivière par un immense escalier.Vue de haut : la rivière est en contrebas :
Le site du départ est magnifique :
On est quatre dans le bateau, plus un moniteur. Il nous explique les consignes (en avant, en arrière, ne rien faire, et boum-boum i.e s'accrocher car ça va secouer), puis on se lance.
Au début, le rythme est très lent car un autre bateau a visiblement des soucis, et on verra d'ailleurs sa seconde chute, très impressionnante, en direct.
Ensuite, le rythme de croisière s'installe, quoique entrecoupé de pauses.
Pas de photos en cours de route, par contre voici celles de l'un des points de pause :
Comme on peut le constater, l'environnement est absolument magnifique...
On a même vu à trois reprises des lézards, dont deux de très grosse taille, ainsi qu'un magnifique oiseau bleu et noir.
Accessoirement, régulièrement le long de la rivière se trouvaient également des vendeurs de boisson plus ou moins doués...
La rivière est en effet THE lieu de rafting de Bali (il y en a un deuxième, mais uniquement pour les expérimentés, alors que celui-ci est pour tous niveaux), et on a croisé nombre de compagnies de rafting concurrentes.
D'ailleurs, leurs brochures respectives expliquent toutes qu'elles sont la compagnie originale, que les autres la copient, que leur assurance est meilleure et leurs moniteurs plus compétents, c'est assez rigolo à lire. Il en va d'ailleurs de même pour toutes les autres brochures d'activités touristiques : vélo, rando, cours de cuisine, parc à éléphant, etc.
Après ces 2h30 de parcours sur la rivière, vraiment géniales même si le rythme était plutôt modéré, on remonte les escaliers menant à la civilisation, toujours dans de très beaux paysages d'un vert incroyable :
Evidemment, sens du commerce oblige, le temps que l'on se change, un dvd et des photos de notre périple sont prêts, mais à un prix tellement outrancier que l'on n'a même pas hésité :(
Voilà pour cette belle journée, au milieu des touristes et des activités "must" :
- moyennement enthousiasmés par le parc à éléphants, qui était bien, mais un peu gâché par le fait que la pub qui en était faite exagérait vraiment trop
- un excellent moment de rafting : long parcours, des moments qui remuent et d'autres calmes, moniteur compétent, et surtout magnifique cadre
